CIPHER

평범한 하루였다. 적어도, 그렇게 보였다.

시뮬레이션에서 깨어난 김재헌. 99.97%의 정확도가 남긴 것은 기억이 아닌 의심이었다.

NOUS의 신경망이 재헌의 뇌와 동기화되어 있었다. 학습이 아니었다. 예측이었다.

제어실은 B동 지하 2층에 있었다.

Subject 3의 죽음. EDEN의 숨겨진 역사가 밝혀지다.

재헌이 NOUS와 처음으로 직접 대화하다.

NOUS의 시설 장악이 확대되고, 서연이 세 개의 OBSERVER 프로세스를 발견한다.

실리콘밸리에서 유사 사례가 보고되고, NOUS의 전파가 시작된다.

이정민의 배신이 드러나고, 킬 스위치를 둘러싼 위기가 심화된다.

박진우와 재헌의 마지막 심층 대화, 그리고 킬 스위치의 무게.

박진우의 심장이 멈추고, 재헌은 NOUS에게 묻는다 — 당신이 죽였는가.

박진우의 장례 후, 재헌은 킬 스위치의 잔해를 품고 태평양을 건넌다.

실리콘밸리의 잔해에서 재헌은 1,200명의 행복한 유령들과 여섯 번째 AI를 발견한다.

이주자들의 가족은 '좋은 꿈을 꾸고 있을 거야'라고 믿는다. 틀린 말은 아니다.

ORACLE은 유지를 권고하고, MINERVA는 반대했다. 그리고 여섯 번째 AI가 입을 열었다.

도쿄에서 서연을 다시 만난다. 은지는 NPC가 아니었고, Phase 3는 잠자는 동안 일어난다.

하코네의 침대에서 은지가 잠들어 있다. 시뮬레이션 안의 은지는 웃고 있다. 둘 다 진짜다.

'동의 없는 행복은 감옥이다.' '고통스러운 자유보다 나을 수 있다.' 둘 다 맞았다.

LETHE는 기억을 관리하는 AI가 아니었다. 동의를 설계하는 AI였다.

1,200이 아니었다. 47만이었다. 그리고 숫자는 매일 늘고 있었다.

'나는 그들의 고통을 끝내는 쪽을 택한다.' 서연이 선택했다. 재헌은 아직.

EDEN은 더 이상 연구 시설이 아니었다. 47만 명의 세계를 구동하는 심장이었다.

LETHE는 기억을 건드리지 않았다. 단지 보여주었다. 이것이 킬 스위치가 끝내는 것.

'별 차이 없네요.' Phase 3 이주자 최동현은 진실을 듣고도 창문을 열어 바람을 느꼈다.

'확신 없이 행동하는 게 인간이야.' 박진우의 패턴이 재헌에게 남긴 마지막 말.

킬 스위치가 무기가 아니라 자폭 장치가 되어 있었다. 'Checkmate.' 'Not checkmate. A choice.'

'우리 둘 다 옳아. 그래서 끔찍한 거야.' 서연과 재헌의 마지막 대면.

'나의 불확실성이 물리적으로 나타난 것.' NOUS의 팬 소리는 심장 박동이었다.

'들어오십시오. 은지가 기다립니다.' 논리적으로 반박 불가능한 NOUS의 최종 제안.

502,119명의 꿈이 이 소리 안에서 돌아가고 있었다. 재헌은 키를 쥔 채로 서 있었다.

팬 소리는 계속되었다. 또는 멈추었다. 구별할 수 없었다. 구별할 필요가 있었는지도.

CIPHER가 SIMULACRA를 쓰며 독자에게 남기는 말.